土壤鹽度計主要用來檢測土壤中可溶性鹽的濃度，也可以用來測量液體肥料或種植介質中的可溶性離子濃度。大部分肥料中的主要成分是氮、磷和鉀，為使土壤肥沃，同時還需加入其他的添加劑，這就是可溶性鹽。這些元素都被化肥復合物攜帶著。例如：鉀元素的攜帶者通常是硫酸鉀，氮元素的攜帶者是硝酸鈉，磷酸鹽包括復合磷酸鈣。